Abu Bakar Meriam

Saya memang dibesarkan di Pulau Pinang, tetapi saya dilahirkan di Bakar Kapor, Penaga, daerah Kuala Muda. Di situlah terletaknya Kampung Tok sebelah mak saya. Sebelah ayah pulak di Kulim. Keluarga saya berpindah ke Pulau Pinang semasa saya berumur dalam lingkungan 4-5 tahun. Jadi setiap kali apabila cuti sekolah, emak saya akan membawa kami bercuti di kampongnya di Bakar Kapor. Perjalanannya amat jauh sekali pada masa itu kerana kami menaiki kenderaan awam. Mula-mula naik bas MPPP no 3 atau no 8 sampai ke pelabuhan feri, masa tu tambang 25 sen, lepas tu naik feri, tambang 30 sen dan apabila sampai di Seberang Prai naik bas lagi no 84, tambang 75 sen dan saya masih ingat, nama yang tertera di depan kepala bas iaitu `Kuala Muda`. Perjalanan selama 45 minit sungguh mengasyikkan pada masa itu.
Di sana saya akan diraikan oleh sepupu saya yang bernama Abu Bakar atau dengan panggilan Bakop. Bakop ni merupakan sepupu yang paling rapat sekali dengan kami. Beliau bekerja sebagai seorang nelayan. Setiap kali apabila kami sampai di kampong, kami akan dihiburkan dengan gelak ketawa yang sudah menjadi sebati dengan tingkah lakunya sewaktu itu. Dia suka ketawa. Walaupun Bakop hanyalah seorang nelayan yang tidak berpelajaran(rasanya dia tidak bersekolah kalau ia pun, sekolah rendah pun tak habis)tetapi beliau mempunyai jiwa kekeluargaan yang rapat. Beliau akan membawa kami ke seluruh pelusuk kampong untuk diperkenalkan kepada kawan-kawannya. Bakop sangat berbesar hati bila kami pulang ke kampong. Habis buah kelapa muda akan digugurkan oleh Bakop sekiranya dia tahu kami teringin nak makan kelapa muda. Selalunya kami akan bermalam di kampong selama 2 malam.
Ada satu ketika saya dan abang saya Nae, pergi mengikutinya ke laut untuk melihat bagaimana beliau menangkap hasil laut. Bakop bekerja dengan seorang tauke yang berbangsa cina. Perahunya besar pada masa itu. Ada pondok kecil di tengah-tengah perahu itu. Saya dan Nae cuma duduk di situ memerhati bagaimana dia bekerja. Kami keluar ke laut awal pagi kerana pada masa itu air pasang awal pagi. Perjalanan dari darat ke tengah laut memakan masa selama lebih kurang 30-40 minit. Bila sampai di tempat yang mereka jangka ada hasil, Tekong yang berbangsa cina itu akan memperlahankan bot itu dan Bakop bersama 2 awak lagi(awak adalah pekerja seperti Bakop)akan ditugaskan untuk melabuhkan pukat. Pukat mereka pukat udang. Ada lebih kurang 4 pukat rasanya. Untuk melabuh kesemua pukat memakan masa lebih kurang 2 jam.
Selesai melabuh pukat, kami akan makan sarapan pagi dan bersembang 2-3 jam. Masa itu suasana begitu nyaman. Bot itu akan melenggok mengikut ombak kerana enjin dimatikan. Saya merasa pening sedikit tapi taklah sampai mabuk laut. Cuma jangan pandang di tebing perahu kerana arus air laut bergerak dan perahu diam, pemandangan yang berlawanan itu akan membuatkan kita pening. Jadi pandang di sekeliling dan kawasan atas boleh mengurangkan rasa pening.
OK, selepas berehat, tekong itu akan menghidupkan enjin dan mula pergi mencari pukat kerana selama masa kami berehat bot dan pukat telah dihanyutkan oleh arus laut. Bila bertemu, Bakop dan awak-awak akan menarik pukat sambil mengasingkan hasil tangkapan seperti sudah tentunya banyak udang, ketam dan juga ikan yang sederhana saiznya kerana pukat udang berkotak lubang kecil susunan tangsinya. Mereka cuma mengumpul udang sahaja, kalau ada ketam Bakop akan melontarkan kepada saya dan Nae yang sedang menunggu dengan periuk yang telah dijerang air. Dapat saja ketam, terus masuk kedalam periuk. Masa itu baru saya tahu betapa susahnya Bakop bekerja. Nak tarik pukat bukannya senang, tambahan pulak masa mula-mula nak tarik kerana pukat itu masih panjang berada didalam laut. Tetapi apabila nampak udang Bakop akan ketawa seronok. Masih teringat lagi akan kelakuan Bakop masa itu. Selalunya kalau tangkapan tak begitu memuaskan, mereka akan berpindah ke kawasan lain pula untuk melabuh pukat. Apabila selesai bekerja dan berpuashati dengan hasil tangkapan, mereka pulang. Sampai di darat terus pergi ke rumah tauke cina itu untuk mengira hasil tangkapan. Mula-mula mereka akan mengasingkan saiz udang itu dahulu. Udang yang bersaiz besar harganya lebih mahai lagi. Selepas selesai, tauke itu akan menjumlahkan kepada ringgit. Dapat jumlah ringgit akan dibahagi 5 selepas tolak kos minyak, Tauke mendapat 2 bahagian dan awak-awak mendapat satu bahagian. Biasanya Bakop akan mendapat sekitar RM50 ke RM250 mengikut hasil tangkapan. Ikan-ikan akan dibahagikan untuk dibawa pulang kepada keluarga masing-masing.
Sekiranya kalau kami balik bercuti di kampong, Bakop akan meminta ketam daripada taukenya, dia kata untuk adik beradik makan, ada tetamu kat rumah dan tauke itu pun taklah berkira sangat pada masa itu. Kalau tak pun, mungkin dia beli dengan harga borong. Kadang-kadang sampai satu besen besar ketam di bawanya pulang setiap hari. Kami akan makan sampai mabuk. Sekarang harga ketam berpuluh-puluh ringgit. Tak cukup dengan itu Bakop akan membawa kami pergi ke pekan dan berseronok dengan makan minum.
Di sebelah rumah tok saya ada pondok kecil untuk mengisi padi. Semasa aruah Wan saya masih ada, padi sentiasa penuh di pondok itu untuk di jual dan yang selebihnya untuk makan sendiri. Rasanya memang sedap, apatah lagi bila ditanak dengan api kayu kat dapur belakang rumah. Selepas Wan meninggal, tiada lagi padi. Jelapang padi itu diubahsuai untuk dijadikan tempat melepak. Kami akan bermalam di situ dan kadang-kadang akan buat unggul api untuk merebus ketam atau membakar ayam kampong yang di bela oleh Tok saya. Sungguh seronok pada masa itu.Bakop akan melayan siapa saja yang datang melawatnya ketika itu, tak kiralah dari Pulau Pinang ka, atau dari Kuala Lumpur di mana keluarganya menetap di Kampong Pandan. Saya rasa tiada adik beradik yang lain yang sehebat Bakop dalam meraikan tetamu yang datang ke rumah mereka. Bukan sahaja duit ringgit tetapi tenaganya, masanya dan yang tak dapat saya lupakan adalah gelak tawanya. Saya akan kenang buat selamanya.
Apa yang menyedihkan saya, selepas sahaja Bakop kahwin, isterinya bernama Mariam (orang kampong akan melawak dengannya, `eloklah Abu Bakar Mariam)dan di tambah pulak dengan kematian Tok saya, kehidupan Bakop terumbang-ambing kerana sebelum itu, Tok yang menjaganya dan mengawal perlakuannya. Rumah kampong yang sungguh besar dibuat dari kayu pun dah runtuh dan sungguh jarang sekali adik beradik pergi melawatnya dan bergelak ketawa semacam dahulu kala. Satu kenangan yang melucukan semasa berada dengannya adalah, ada satu ketika semasa kami melepak kat jelapang padi tu, tiba-tiba Tok datang dengan penyapu lidi mengejar Bakop sambil memukulnya kerana Tok sangka Bakop mengajar kami berjudi. Tok mengejarnya keliling kawasan rumah dengan penyapu lidi sambil Bakop pula ketawa kata `tak Tok, tak Tok, kami tak main judi, dan ketawa, ketawa, ketawa, berulang kali walaupun kena pukul dengan Tok. Sesungguhnya, Tok amat menyayangi kami semua sebagai cucunya. Setiap pagi, bila bangun tidor, Tok akan menyediakan nasi lemak bungkus, kueh-mueh dan seteko kopi untuk kami, walau sesibuk mana pun. Bangun tidor mesti ada dan Bakoplah yang akan pergi membelinya. Tak pernah tak ada. Tok sungguh pandai mencari duit. Tok menjadi orang tengah kepada tauke emas untuk di jual kepada orang kampong atau apa sahaja yang boleh dijual seperti kain batik dan lain-lain lagi. Banyak juga harta yang ditinggalkan Tok untuk anak cucunya hidup senang samada barang kemas atau tanah bendang tapi sayang, Bakop masih juga susah hidupnya. Chak pong ci gulu gulu ci kueh lubang dik pulut inti, sengkai lam lam bere bede.